Cómo aprovechar la infraestructura de una antigua clínica

Un quirófano que no había que reconstruir

Hemos visto a un contratista sin experiencia en el sector de la salud desmantelar un quirófano existente para convertirlo en sala de espera y luego construir un quirófano nuevo en el espacio contiguo. Gran parte del cuarto original podía haberse reutilizado: el piso en rollo con juntas termosoldadas, los rieles de las puertas automáticas de apertura sin contacto, los sellos que mantenían el cuarto a presión positiva, la climatización que lo servía y la instalación eléctrica redundante. Aprovechar esos trabajos le habría ahorrado al propietario cerca de medio millón de dólares.

Muchas prácticas nuevas alquilan o compran el local de otra práctica cuyo titular se jubiló o se trasladó. El inquilino anterior pagó una infraestructura que un contratista general puede interpretar como un estorbo, por lo que la decisión sobre qué conservar debe tomarse antes de que llegue el equipo de demolición.

Qué identificar antes de la demolición

No todos los elementos se adaptarán a la nueva práctica. Adaptar la obra a un cuarto mal ubicado puede costar más que reemplazarlo, y un equipo cercano al final de su vida útil puede no justificar su conservación.

Qué debe volver a verificarse

Los sistemas de gases medicinales y de vacío por tubería se rigen por NFPA 99, el Código de Instalaciones de Atención Médica, que exige probar las partes afectadas después de cualquier trabajo en el sistema y su verificación por parte de un verificador de gases medicinales acreditado. Consideramos que un sistema heredado no está verificado hasta que un verificador lo haya probado.

La climatización se somete a pruebas y balanceo según el nuevo diseño. Los caudales de aire y las relaciones de presión que servían a la práctica anterior pueden no corresponder a una distribución nueva, y los equipos que han estado detenidos durante meses necesitan servicio. Nuestras notas sobre la ventilación de consultorios explican los criterios de diseño que fijará el ingeniero.

El registro de rayos X no se transfiere a la nueva práctica. En la Ciudad de Nueva York, un registro otorgado bajo el Artículo 175 del Código de Salud (abre un sitio externo) vence cuando cambia la persona a quien se otorgó. Fuera de la ciudad, el certificado de registro del Estado no es transferible (abre un sitio externo), y el nuevo operador presenta su solicitud entre 60 y 30 días antes del cambio. Cuando cambian el equipo, su ubicación o la carga de trabajo, un físico médico calificado evalúa si el blindaje existente sigue siendo adecuado. Hemos construido un centro de imagenología radiológica y un consultorio dental, y la evaluación del físico siempre se realiza caso por caso.

La protección contra incendios y la seguridad humana se revisan según la nueva distribución: la cobertura de los rociadores cuando se mueven paredes, los dispositivos de alarma, los letreros de salida y los herrajes de las puertas en la ruta de evacuación. Antes de reasignar circuitos, nuestros contratistas asociados con licencia confirman los paneles, la rotulación de los circuitos y la puesta a tierra.

La accesibilidad que exige la remodelación

Según las normas de la ADA para establecimientos abiertos al público, una remodelación que afecta un área de función principal, como los cuartos de examen o la sala de espera, obliga también a hacer accesible la ruta hacia esa área, incluidos los baños, los teléfonos y los bebederos que le dan servicio, en la medida en que el costo no sea desproporcionado. Las regulaciones de la ADA (abre un sitio externo) consideran desproporcionado el costo cuando supera el 20 por ciento del costo de la remodelación del área de función principal.

El Código de Construcción de NYC y el Código Uniforme del Estado de Nueva York tienen sus propias disposiciones de accesibilidad para remodelaciones, que aplica el arquitecto responsable. Una clínica construida bajo un código anterior puede necesitar un baño, una entrada o una sección de mostrador accesibles que la práctica anterior nunca incorporó.

El certificado de ocupación y el historial de trámites

El Departamento de Edificios de NYC exige que un edificio existente cuente con un certificado de ocupación vigente o con un certificado de ocupación modificado (abre un sitio externo) cuando cambia el uso, la salida o el tipo de ocupación. Los certificados de las solicitudes presentadas antes del 1 de marzo de 2021 se encuentran en el Buildings Information System (BIS); los posteriores, en DOB NOW.

Esos mismos registros muestran lo que presentó la práctica anterior. Los permisos abiertos, los trabajos sin aprobación final y las infracciones permanecen con la propiedad y pueden retrasar el nuevo trámite. En Long Island, el departamento de construcción del pueblo (town) o de la villa (village) guarda los registros de permisos y certificados. Siempre que es posible, revisamos este historial con el arquitecto antes de que se firme el contrato de arrendamiento, junto con los puntos de nuestra lista de verificación para alquilar un local de consultorio.

Cómo planificar el recorrido del local

El recorrido resulta más útil antes de que el propietario o el inquilino anterior retire cualquier elemento. Muchos contratos de arrendamiento obligan al inquilino saliente a devolver el local en su condición básica, y esa obligación puede renegociarse si la nueva práctica desea que la infraestructura permanezca en su lugar.

• Solicite a la práctica anterior o al propietario los planos de obra terminada (as-built), el último informe de verificación de gases medicinales, el informe de balanceo de la climatización, el informe de blindaje del físico y los registros de mantenimiento del generador.
• Fotografíe cada directorio de circuitos de los paneles, cada placa de datos de los equipos, cada caja de válvulas y cada panel de alarma antes de que se corte la electricidad.
• Marque en el plano los cuartos, lavamanos, desagües, montantes y paredes blindadas existentes, para que la nueva distribución se dibuje en torno a ellos.
• Lleve la lista de equipos de la nueva práctica, incluidos los equipos de imagenología, los esterilizadores y los refrigeradores, para compararla con lo que pueden soportar los circuitos y los cuartos.
• Anote los techos abiertos, las alarmas desconectadas o las tuberías taponadas para que los ingenieros los evalúen.

Construimos clínicas independientes de todas las especialidades y farmacias independientes en la Ciudad de Nueva York y en Long Island, con contratistas asociados con licencia para los trabajos eléctricos, de plomería, de climatización y de bajo voltaje, y con socios de ingeniería y de diseño interior cuyos servicios forman parte del precio del proyecto.