Aire fresco para casas herméticas en Nueva York con ERV, HRV, aire de reposición para campanas, extracción de baños y filtración

Por qué una casa más hermética necesita ventilación planificada

El sellado de filtraciones, las ventanas nuevas, la espuma en aerosol y el aislamiento denso reducen el intercambio de aire accidental que antes ventilaba las casas antiguas. Esto ahorra energía, pero la humedad, el dióxido de carbono, los olores, las partículas de la cocina y, en casas con estufas de gas, el dióxido de nitrógeno permanecen más tiempo adentro.

Los códigos de energía vigentes combinan una construcción más hermética con ventilación mecánica para toda la casa. En la práctica, toda remodelación completa de un brownstone, una casa bifamiliar en Queens o una casa estilo cape en Long Island que incluya ventanas nuevas y aislamiento debe incorporar un plan de ventilación desde el inicio, antes de cerrar paredes y techos.

Cuánto aire fresco necesita una vivienda

La referencia nacional para la ventilación residencial es la norma ASHRAE 62.2, que el Código Mecánico de NYC cita para las unidades de vivienda. Su fórmula para toda la casa es 0.03 cfm por pie cuadrado de superficie más 7.5 cfm por persona, contando como ocupantes el número de dormitorios más uno. Una casa de 2,000 pies cuadrados con tres dormitorios necesita unos 60 más 30, es decir, 90 cfm de ventilación continua.

La norma permite descontar la filtración de aire medida con una prueba de blower door en viviendas unifamiliares, pero no en apartamentos de edificios multifamiliares. Los códigos modelo también permiten el funcionamiento intermitente si el ventilador se dimensiona para entregar el mismo volumen diario. La edición del código aplicable es distinta en la ciudad de Nueva York y en el resto del estado, y diseñamos según la edición que rige su propiedad.

Tres estrategias de ventilación y su comportamiento en Nueva York

Los sistemas de solo suministro y los humidificadores no combinan bien, porque la ligera presurización empuja el aire interior húmedo hacia las cavidades frías de paredes y áticos. La ventilación balanceada evita este problema y es la solución que recomendamos para la mayoría de las casas herméticas.

Cómo elegir entre ERV y HRV en Nueva York

Ambos equipos intercambian calor entre el aire que sale y el que entra. El ERV además transfiere parte de la humedad. En un invierno de Nueva York conserva algo de humedad dentro de la casa, lo que ayuda en viviendas que se resecan y puede reducir la necesidad de un humidificador. En verano reduce la humedad que trae el aire de ventilación. Sin embargo, un ERV no es un deshumidificador, y en clima húmedo siguen siendo necesarios el aire acondicionado o un deshumidificador. Green Building Advisor describe el beneficio de humedad en invierno como real pero moderado.

El HRV elimina humedad interior en invierno, lo que solo conviene en casas con exceso de humedad invernal, por ejemplo una casa pequeña y muy hermética con una familia numerosa. Nuestra opción predeterminada es el ERV para la ciudad de Nueva York y Long Island, y en las casas más frías del norte del estado, donde la escarcha del núcleo y los ciclos de descongelación pesan más, elegimos caso por caso.

• Los ductos dedicados dan los mejores resultados. Conectar el equipo a los ductos del furnace es posible, pero requiere enclavamiento con el ventilador y un balanceo cuidadoso.
• La toma de aire exterior debe separarse de las salidas de extracción, chimeneas y otras fuentes de contaminantes, con las distancias que fija el código mecánico aplicable.
• El flujo de aire debe balancearse con una medición después de la instalación, para que cada habitación reciba lo que le corresponde.
• Los filtros deben limpiarse o cambiarse según el programa, y el equipo debe quedar en un lugar accesible para el servicio.
• En apartamentos se pueden usar ERV compactos de techo o unidades de pared para una sola habitación, sujetos a la aprobación de la junta del co-op o condominio para aberturas en la fachada y, en edificios históricos, a la revisión de la Comisión de Preservación de Monumentos (LPC) para rejillas visibles.

Campanas de cocina y aire de reposición

La cocina a fuego alto, incluida la cocina con wok, requiere una campana con ducto al exterior bien diseñada. Sin embargo, en una casa o apartamento hermético, la campana no puede mover su caudal nominal si no entra la misma cantidad de aire. Sin aire de reposición, una campana grande crea una fuerte presión negativa, las puertas silban, entran olores de los apartamentos vecinos y los calentadores o calderas de tiro natural pueden devolver gases de combustión a la vivienda.

Fuera de la ciudad de Nueva York, el código residencial se basa en el Código Residencial Internacional (IRC). El IRC modelo exige aire de reposición para extracción de cocina superior a 400 cfm y, desde su edición de 2018, solo cuando la vivienda tiene equipos de combustión de tiro natural, con una compuerta enclavada con la campana. Confirmamos el texto vigente del estado de Nueva York en cada proyecto.

La ciudad de Nueva York tiene su propio Código Mecánico, que fija sus propios requisitos de aire de reposición para campanas y de ventilación de viviendas. No conviene suponer que la cifra de 400 cfm que se cita a menudo en internet se aplica en los cinco condados. Confirmamos el requisito para su campana, sus equipos y su edificio durante el diseño. El código de NYC también permite campanas de recirculación certificadas en muchas viviendas, siempre que se instalen según el fabricante y se cumplan los requisitos generales de ventilación.

• Elija la campana según su forma de cocinar, no según la sala de exhibición. Los cfm nominales se miden a presión estática cero, y un ducto largo de apartamento con codos y tapa de pared suele entregar alrededor de la mitad.
• La captura importa tanto como el tamaño del ventilador. Una campana profunda y más ancha que la estufa suele rendir mejor que un ventilador más grande con una campana poco profunda.
• El aire de reposición debe entrar por una compuerta motorizada enclavada con la campana, estar filtrado y calentarse en invierno para que el aire frío no caiga sobre quien cocina.
• Las campanas con ducto necesitan ductos metálicos lisos y una compuerta antirretorno. Abrir una ventana no es una solución de aire de reposición conforme al código.

Extracción de baños bien instalada

Los códigos modelo exigen al menos 50 cfm intermitentes o 20 cfm continuos por baño, y 100 cfm intermitentes o 25 cfm continuos en cocinas. El Código Mecánico de NYC tiene su propia tabla, que seguimos en los proyectos de la ciudad.

• El extractor debe descargar al exterior por un ducto, nunca dentro del ático ni en el alero. Los extractores que descargan en el ático son una causa común de moho en los áticos de las casas cape de Long Island.
• Use un ducto corto y liso con compuerta antirretorno y un extractor silencioso con bajo nivel de sonios.
• Controle el extractor con un sensor de humedad o un temporizador para que funcione unos 20 minutos después de la ducha.
• En edificios de apartamentos, los baños sin ventana suelen compartir un ducto de extracción hacia el techo. Las rejillas tapadas con pintura o polvo son comunes, y no se pueden agregar ventiladores de refuerzo en un ducto compartido sin la aprobación del edificio.

Seguridad de combustión y radón

Hacer más hermética una casa que todavía tiene equipos de gas de tiro natural requiere cuidado. El método estándar para el aire de combustión exige al menos 50 pies cúbicos de volumen por cada 1,000 Btu/h de potencia de los equipos. Un calentador de agua de 40,000 Btu/h y un furnace de 80,000 Btu/h necesitan juntos unos 6,000 pies cúbicos. Antes de agregar una campana grande o extractores en una casa así, debe hacerse una prueba de despresurización en el peor caso en la zona de los equipos, y vale la pena considerar equipos de combustión sellada o eléctricos.

El radón es un tema aparte. En el Mapa de Zonas de Radón de la EPA, los cinco condados de la ciudad, Nassau, Suffolk, Westchester y Rockland están en la Zona 3, la de menor potencial previsto, mientras que Orange, Putnam, Dutchess y gran parte del norte del estado están en la Zona 1. La EPA recomienda hacer la prueba en toda vivienda sin importar la zona, corregir a partir de 4 pCi/L y considerar corregir entre 2 y 4 pCi/L. La ventilación de solo extracción puede aumentar la entrada de gases del suelo. Las pruebas y la mitigación de radón deben estar a cargo de un profesional certificado, y coordinamos el diseño de ventilación con sus resultados.

Filtración y la solución adecuada para su vivienda

La EPA recomienda un filtro de al menos MERV 13, o el más alto que admitan el ventilador y la ranura del filtro. Un filtro MERV 13 de 1 pulgada en un retorno pequeño restringe el flujo de aire, lo que puede congelar el serpentín, aumentar el ruido y el consumo de energía. Un gabinete de filtro de 4 o 5 pulgadas suele resolverlo. Los filtros del ERV protegen el núcleo y deben mejorarse si también se espera que limpien el aire. En casas sin ductos, los purificadores HEPA portátiles son un complemento práctico, sobre todo en días de humo de incendios forestales como los que vivió Nueva York en 2023.

Planificar una cocina con una campana potente, una remodelación completa o una casa más hermética es el momento adecuado para diseñar la ventilación. Diseñamos sistemas ERV o HRV, aire de reposición para campanas y extracción de baños según el código que aplica a su propiedad, coordinamos los requisitos de la junta y los permisos, e instalamos el trabajo con nuestro contratista colaborador de HVAC con licencia.