紐約冬季全屋加濕器與室內適宜濕度設定

紐約住宅冬季開暖氣後為何特別乾燥

相對濕度（RH）是指空氣中的水氣含量與該溫度下最大含濕量之比。冷空氣的含濕能力很低，一月份看似潮濕的室外空氣，實際含水量很少。這些空氣滲入室內並加熱至 70 °F 後，含水量不變，含濕能力卻大幅上升，相對濕度隨之急降。

與建築關係更密切的指標是露點，即空氣中水氣開始凝結的溫度。室內任何低於露點溫度的表面都會結露。

整個冬季，空氣滲漏及通風不斷以乾燥的室外空氣取代室內空氣。氣密性較差的舊式木結構住宅及褐石樓乾燥得最快；剛完成密封、換窗或加裝隔熱的住宅則能保留較多水分，其中不少住宅幾乎無需額外加濕。

空氣乾燥的影響及加濕器可改善的範圍

建築科學界引用的 ASHRAE 舒適範圍下限，約為 70 °F 時的 25% 相對濕度。Building Science Corporation 指出，室內露點低於約 32 °F（相當於 70 °F 室內約 25% 相對濕度）時，眼睛、皮膚及喉嚨乾燥的反映明顯增加。不少人認為濕度高於此水平時居住較為舒適。

空氣過於乾燥亦會引致靜電、木地板縫隙變闊，以及家具、木作及樂器變形。加濕器可減輕上述情況，但未能完全消除；加濕器亦並非醫療器材，我們不就加濕作任何健康方面的宣傳。

濕度過高時冷表面如何結露

在 70 °F 室溫下，相對濕度每提高一級，露點隨之上升：25% 對應露點約 32 °F，30% 約 37 °F，35% 約 41 °F，40% 約 45 °F，45% 約 48 °F，50% 約 51 °F。窗玻璃通常是室內溫度最低的表面，其溫度視乎窗戶類型及室外氣溫而定。

Building Science Corporation 亦指出，表面附近空氣的相對濕度達到約 70% 時，即使尚未出現明顯結露，亦可能開始發霉。室內相對濕度為 40% 時，表面溫度低於約 45 °F 即會結露，低於約 54 °F 即有發霉風險。

實際情況是：室外 20 °F 的晚上，單層玻璃在 30% 相對濕度下已會起霧或結霜；舊式雙層玻璃約可承受 35%，但玻璃底邊及鋁窗框會率先結露；性能良好的 Low-e 窗在紐約冬季氣溫下一般可承受 40%。

濕度過高對牆身、閣樓及磚石結構造成的損害

窗戶結露只是表面的警號。更嚴重的損害，發生在濕暖的室內空氣經天花燈、閣樓檢修口、插座及牆頂縫隙滲入建築結構之後。

• 閣樓結霜：一月份水氣在屋面板及釘尖上結冰，首次回暖時融化，滴落在隔熱層及天花板上。因此，Building Science Corporation 建議在全年最冷的時段，將室內相對濕度控制在約 45% 以下。
• 隔熱層受潮：受潮的玻璃纖維及纖維素隔熱材料隔熱效能大減，由此形成的冷點又會引來更多結露。
• 木材腐爛及油漆剝落：屋面板及牆板反覆受潮會導致腐朽，向外移動的水氣會令木外牆板的油漆起泡剝落。
• 冷角發霉：常見於外牆衣櫃、床頭或衣櫃背後的牆身，以及向北房間的牆角。
• 窗台及窗扇：玻璃上流下的水會令木窗台腐爛、灰泥牆身出現水漬，這往往是業主最先發現的損害。
• 內隔熱磚牆：褐石樓或磚牆從室內加裝隔熱後，磚體溫度更低、含水更多，凍融剝落的風險隨之增加。此類住宅冬季應採用較低的濕度設定。

按室外溫度設定室內濕度

常見的 30% 至 50% 是舒適及健康方面的建議範圍，並非室外 10 °F 時建築可承受的安全上限。下表根據 Building Science Corporation 的研究及廠商設定表整理，作為紐約市及長島住宅的初始設定參考。實際設定應以下文介紹的窗戶觀察法為準。

窗戶是最可靠的濕度計。最冷的清晨，玻璃最底邊出現一層薄霧即為上限；如有水流到窗台，應調低設定。設定應以家中最冷的一扇窗為準（通常是向北的睡房），而非全屋平均水平。

在居中的房間放置一個電子濕度計，讀數比回風管上的濕度控制器更準確，後者量度的是整個系統的混合空氣。裝修完成後，建議先記錄數星期室內濕度，再決定是否購置加濕器。

按暖氣系統選擇加濕器

• 旁通式蒸發加濕器：利用暖氣爐風機，經一段連接回風管的旁通管，令熱風流經加濕水簾。成本最低，適用於出風溫度較高的煤氣或燃油暖氣爐。加濕量取決於暖氣爐運行時間，暖氣爐選型過大、頻繁啟停時，加濕效果有限。
• 風機式蒸發加濕器：自備風機，無需旁通管。廠商按特定送風溫度標定加濕量（Aprilaire 採用 120 °F，部分品牌採用 140 °F），比較時應採用相同條件。
• 蒸氣加濕器：自行產生蒸氣，加濕量不受送風溫度影響。須配置 120 伏或 240 伏專用電路，由合作的持牌總電工施工，耗電量高於蒸發式機型。
• 熱泵系統：熱泵出風溫度明顯低於暖氣爐，旁通式加濕器效果欠佳，一般應選用蒸氣加濕器。如在熱泵系統上使用蒸發式機型，Aprilaire 建議接駁熱水供水。
• 暖氣片、蒸氣暖氣及無風管分體式冷氣住宅：沒有風管，便無法安裝風管式全屋加濕器。可行方案是保養良好的房間加濕器、自備擴散裝置的蒸氣加濕器，或在較大型的通風工程中規劃風管系統。

安裝、供水及控制

• 排水：蒸發式及蒸氣式機型均需排水，安裝位置應設有地漏、排水立管或冷凝水泵，位於非暖氣空間的喉管須採取防凍措施。
• 季節風閘：旁通風閘冬季應打開、夏季應關閉。夏季未關閉會減少冷氣風量，冬季未打開則加濕器幾乎不起作用。
• 水質：據紐約市環境保護局（NYC DEP）資料，紐約市自來水平均硬度約為每加侖 1.8 格令，使用 Croton 水源的地區硬度較高。因此，市內大部分地區蒸氣加濕罐結垢輕微。長島及上州水源差異較大，請查閱當地水質報告。
• 保養：加濕水簾每個暖氣季最少更換一次，蒸氣加濕罐按廠商要求清洗或更換。
• 室外溫度補償：配備室外溫度感應器的自動控制器，會隨氣溫下降自動調低設定值，無需每日手動調整。
• 安全聯鎖：加濕器應只在風機運行時操作，送風側加裝高限濕度控制器可防止風管積水。蒸氣擴散管距離彎頭過近，是風管入水的常見原因。

我們的評估及安裝流程

我們首先了解暖氣系統、窗戶類型及年份、以往有否結露或發霉、閣樓密封狀況，以及家中現有的濕氣來源，例如沒有外排抽油煙機的煮食或潮濕的地庫。對於本身濕度已足夠的住宅，改善通風或控制濕氣來源往往比加裝加濕器更合適。

如適合加裝加濕器，我們會按暖氣系統確定機型及加濕量，規劃供水、排水及電路接駁，並與合作的持牌冷氣暖氣承包商共同安裝加濕器及室外溫度補償控制器。初始濕度將按府上窗戶及牆身的實際情況設定，並向您說明整個冬季的調節方法。